Marcos Paz

Marcos Paz fue un destacado político argentino nacido en San Miguel de Tucumán el 7 de octubre de 1811, quien desempeñó importantes cargos como gobernador de Tucumán y Córdoba y vicepresidente del país. Su carrera política comenzó bajo la influencia de figuras clave de su época, como Alejandro Heredia y Bartolomé Mitre. Paz jugó un papel crucial en el proceso de unidad nacional al derrotar a los partidarios de la Confederación y establecer gobiernos unitarios en varias provincias. Su misión diplomática en Córdoba y Tucumán, aunque inicialmente frustrada por su arresto, contribuyó significativamente a fortalecer las relaciones entre Buenos Aires y otras regiones del país. Tras asumir la gobernación de Córdoba en 1861, Paz consolidó el poder unitario mediante medidas políticas y militares que aseguraron la estabilidad gubernamental en varias provincias. Su trayectoria política culminó con su muerte por cólera mientras ejercía funciones presidenciales como delegado, ocurrida en Buenos Aires el 2 de enero de 1868.

Carrera política

Estudió derecho en Buenos Aires y obtuvo su título de abogado en 1834. Durante este período, su padre ocupaba un cargo ministerial bajo el gobernador Alejandro Heredia en Tucumán. Paz fue secretario de Heredia y acompañó a su hermano Gregorio durante la invasión de Tarija por parte de Heredia.

Se instaló definitivamente en Buenos Aires en 1838, donde se casó con Micaela Cascallares, una rica estanciera. Aunque tuvo una carrera militar modesta, sirviendo como edecán del general Ángel Pacheco antes de la batalla de Caseros, ocupó varios cargos menores bajo el gobernador Vicente López en 1852. Su participación en el sitio de Buenos Aires bajo el mando del general Hilario Lagos le valió un puesto como senador nacional en Paraná.

Durante su mandato como senador, Paz intervino con éxito en diversos aspectos económicos y legislativos, incluyendo la planificación del ferrocarril entre Rosario y Córdoba, las leyes sobre patronato eclesiástico y los códigos electorales. Su labor fue crucial para el desarrollo de infraestructuras y normativas que sentarían bases para futuros avances políticos e institucionales.

En 1861, Marcos Paz fue enviado a Córdoba y Tucumán en una misión diplomática por orden del presidente Santiago Derqui. Sin embargo, terminó siendo arrestado, aunque logró escapar. Su papel como intermediario político resultó ser crucial para la posterior ruptura entre Derqui y Urquiza, lo que llevó a la batalla de Pavón y al ascenso de Mitre al poder.

El proyecto político de Mitre

Marcos Paz tomó un papel crucial al ser elegido diputado para la convención reformadora de la Constitución. Su participación en las negociaciones con Buenos Aires tras el pacto de San José de Flores lo llevó a mudarse a esa provincia, donde estableció una estrecha relación con Bartolomé Mitre y el general Paunero.

La situación financiera crítica que enfrentaba la Confederación sin ingresos ni aduanas propias obligaba a las provincias confederadas a negociar con Buenos Aires. Sin embargo, en 1861, la tensión entre ambas regiones aumentó por disputas electorales y una revolución liderada por Aberastain que terminó con su derrota y muerte en San Juan.

En este clima de crispación política, Paz fue enviado a Córdoba y Tucumán como diplomático. Sin embargo, fue arrestado por orden del presidente Santiago Derqui, aunque logró escapar. Las cartas que llevaba consigo contribuyeron al deterioro de las relaciones entre Derqui y Urquiza, lo que desembocó en la batalla de Pavón.

Posteriormente, Paz jugó un papel decisivo al acompañar a Paunero en su campaña hacia el interior del país. Al llegar a Córdoba, encontraron una situación política caótica tras los levantamientos militares locales y la derrota de los partidarios federales.

Gobernador de Córdoba

Acompañó a Paunero en su campaña al interior del país como enviado personal de Mitre. Al llegar a Córdoba, encontraron el gobierno provincial sumido en una completa falta de dirección tras el levantamiento de las guarniciones militares de los departamentos San Justo y Río Segundo el 3 de noviembre de 1861. Los partidarios restantes de la Confederación fueron derrotados a finales del mismo mes, y las tropas de Paunero arrestaron a todos aquellos que eran conocidos federales.

Inmediatamente después de este evento, Marcos Paz y Paunero reinstalaron a Félix de la Peña como gobernador, aunque lo obligaron a renunciar. Posteriormente, una parte de la legislatura eligió a Marcos Paz como nuevo gobernador el 16 de diciembre de 1861. Prohibió toda actividad opositora y convocó a elecciones para un nuevo cuerpo legislativo que operaba bajo la premisa de no haber existido gobierno alguno en Córdoba.

En lo militar, Paz era coronel y jefe del Estado Mayor del primer cuerpo de ejército de Buenos Aires, una formación compuesta por 2000 hombres. Este cuerpo estaba bajo el mando directo de Paunero, quien comandaba toda la campaña al interior del país.

El 31 de diciembre de 1861, Marcos Paz dejó oficialmente su cargo como gobernador de Córdoba para continuar con sus funciones diplomáticas y militares en otras provincias.

Campaña al interior

Paz continuó su viaje hacia el norte y apoyó a Manuel Taboada para derrocar al gobernador Pedro Gallo en Santiago del Estero. Colocó un nuevo gobernador unitario en Catamarca, viendo esta provincia como epicentro de la reacción federal. Asimismo, respaldó a José Posse, quien asumió el gobierno de Tucumán tras desplazar tanto a federales como a unitarios sin vínculos con Buenos Aires.

Además, Paz aseguró la renuncia del gobernador federal de Salta y colocó al general Anselmo Rojo en su lugar. En marzo de 1862 gestionó un tratado de paz entre las provincias cuyos cambios de gobierno había impulsado; este acuerdo otorgaba temporalmente funciones gubernamentales nacionales a Mitre.

Regresando a Buenos Aires, Paz fue reconocido por el éxito de haber cambiado cinco gobernadores elegidos democráticamente y obtuvo el título de senador nacional. En las elecciones que convocó como presidente del Senado, Mitre fue el único candidato para la presidencia, mientras que entre los aspirantes a vicepresidente Paz resultó vencedor.

La vicepresidencia

Marcos Paz asumió como vicepresidente de Argentina en octubre de 1862. Durante su mandato inicial, se centró en organizar las actividades del Congreso y nombrar a los miembros de la primera Suprema Corte de Justicia de la Nación. Esta etapa fue relativamente tranquila para Paz, quien desempeñaba sus funciones con regularidad.

Sin embargo, la situación cambió drásticamente en 1865 cuando estalló la guerra del Paraguay. Bartolomé Mitre se convirtió en general en jefe de los ejércitos aliados y trasladó su sede a Corrientes, dejando el cargo presidencial interino a Paz. Mitre confiaba que la guerra terminaría rápidamente, pero esta duró cinco años.

El período bajo la vicepresidencia de Marcos Paz se caracterizó por la necesidad de proveer recursos y apoyo logístico para los ejércitos implicados en el conflicto con Paraguay. Además, tuvo que enfrentar varias rebeliones federales internas, siendo la más significativa la Revolución de los Colorados en Mendoza a finales de 1866.

La revuelta se extendió rápidamente por Cuyo y La Rioja, lo cual obligó al propio Mitre a regresar del frente para dirigir la represión. A pesar de las expectativas iniciales, esta operación resultó ser relativamente breve: los dos principales ejércitos rebeldes fueron derrotados en batallas simultáneas, reduciendo la oposición a grupos dispersos y menores.

Resumen

Marcos Paz emergió como un político argentino influyente durante la primera mitad del siglo XIX. Su carrera política comenzó bajo la influencia de Alejandro Heredia, gobernador de Tucumán, con quien trabajó y participó en conflictos contra Bolivia. Más tarde, se estableció en Buenos Aires donde tuvo una carrera militar modesta antes de involucrarse en la política nacional como senador y luego diputado a la convención reformadora de la Constitución. Su papel fue crucial al forjar alianzas con figuras importantes como Bartolomé Mitre, lo que le permitió asumir el gobierno de Córdoba y posteriormente desempeñarse en una misión diplomática clave que culminó en su nombramiento como vicepresidente.

Durante su mandato como vicepresidente, Marcos Paz jugó un papel fundamental en la organización del Congreso y la constitución de la Suprema Corte de Justicia. Sin embargo, la mayoría de sus esfuerzos se centraron en apoyar las operaciones militares durante la guerra del Paraguay. A pesar de enfrentarse a varias rebeliones federales que amenazaban la estabilidad nacional, Paz logró mantener el orden y garantizar los suministros para las fuerzas armadas. Su legado incluye haber consolidado la unidad política bajo Mitre y haber contribuido significativamente al fortalecimiento del poder unitario en Argentina durante un período de agitación política y conflictos bélicos.

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