Salustiano Zavalía

Salustiano Zavalía fue un destacado abogado y político argentino nacido en San Miguel de Tucumán en 1806, quien jugó un papel crucial en los conflictos políticos del siglo XIX y contribuyó significativamente a la redacción de la Constitución Nacional Argentina. Su oposición al gobierno de Juan Manuel de Rosas lo llevó a formar parte de la Coalición del Norte junto con otros liberales, aunque esta alianza no logró resistir las sucesivas derrotas militares que sufrieron sus miembros. A pesar de los exilios y enfrentamientos políticos, Zavalía regresó a Tucumán donde se convirtió en un influyente industrial del azúcar y un político respetado dentro de la provincia. Su habilidad para manejar las tensiones internas entre facciones políticas le valió ser elegido gobernador de Tucumán en 1860, posición desde la cual también desempeñó el papel crucial de interventor federal de Santiago del Estero, donde logró restablecer al gobierno depuesto mediante acuerdos con los caudillos locales. Su vida política refleja tanto las luchas internas como la evolución constitucional y territorial de Argentina durante un período crítico de su historia nacional.

La Coalición del Norte

Salustiano Zavalía recibió su título de abogado a los 19 años en la Universidad Nacional de Córdoba y rápidamente se involucró en política, afiliándose a la filial local de la Asociación de Mayo. Nombrado diputado provincial por el gobernador Alejandro Heredia, Zavalía llegó a ser presidente del cuerpo legislativo. Sin embargo, su oposición a la guerra contra Bolivia lo enfrentó con Heredia, quien fue asesinado poco después.

Bajo la administración de Bernabé Piedrabuena, Zavalía se convirtió en ministro de gobierno y junto con Marco Avellaneda formaron una coalición que desafiaba al poderoso gobernador Juan Manuel de Rosas. Esta Coalición del Norte unía a liberales federales y unitarios para oponerse a la autoridad de Rosas, pero su existencia fue breve debido a las derrotas sufridas por sus aliados Lavalle y Lamadrid.

La Coalición del Norte se desintegró rápidamente. Los miembros que no fueron asesinados tuvieron que exiliarse o enfrentar la persecución de Rosas, lo cual marcó un punto crucial en el declive político de Zavalía y sus compañeros.

La Constitución

Zavalía huyó a Lima, Perú, tras su exilio, pero regresó hacia 1856. Se estableció como productor de caña de azúcar en Tucumán y llegó a ser diputado provincial y presidente de la legislatura. Cuando el gobernador Celedonio Gutiérrez viajó para firmar el Acuerdo de San Nicolás, Zavalía aprovechó su ausencia para impulsar un proyecto que aumentaba las representaciones legislativas en Tucumán y Monteros, asegurando así la mayoría unitaria. Esta maniobra llevó a la destitución de Gutiérrez y al nombramiento del coronel Espinosa como nuevo gobernador.

Urquiza ordenó que Zavalía fuera designado diputado al Congreso Constituyente tras entrevistarse con él sobre el regreso de Gutiérrez. Este paso significativo en la carrera política de Zavalía lo llevó a participar activamente en la redacción de la nueva constitución nacional, un documento fundamental para el futuro del país.

En 1853, después de la derrota de Gutiérrez, Zavalía fue elegido senador nacional por Tucumán. Su participación en los enfrentamientos internos dentro del partido gobernante lo llevó a apoyar al vicepresidente Salvador María del Carril contra el ministro Santiago Derqui.

Zavalía jugó un papel crucial en la redacción de la Constitución Nacional Argentina, siendo uno de sus principales redactores y contribuyendo significativamente a su aprobación como diputado al Congreso Constituyente.

Gobernador de Tucumán

Regresó a Tucumán a fines de 1853, después de la caída del gobernador Celedonio Gutiérrez. Ese mismo año fue elegido senador nacional por su provincia y en marzo de 1860 asumió como gobernador de Tucumán, reemplazando a Marcos Paz. Durante su mandato, Zavalía se alineó con los hermanos Taboada, caudillos unitarios influyentes en Santiago del Estero.

En ese contexto político, el presidente Santiago Derqui nombró a Zavalía como interventor federal de Santiago del Estero para restituir al gobernador Pedro Ramón Alcorta. Sin embargo, la mediación fracasó debido a la falta de apoyo militar y parlamentario que necesitaba Alcorta. A principios de 1865, Zavalía dejó su cargo como gobernador de Tucumán al saber que se avecinaban conflictos armados entre Buenos Aires y la Confederación.

Zavalía renunció a la gobernación de Tucumán antes del enfrentamiento decisivo de Pavón en 1861, donde las fuerzas liberales derrotaron a los confederados. Su sucesor, Benjamín Villafañe, se sumó a las luchas por el control del norte argentino que culminarían con la hegemonía liberal.

Resumen

Salustiano Zavalía, un abogado y político argentino nacido en San Miguel de Tucumán, jugó un papel significativo tanto en la lucha contra Juan Manuel de Rosas como en el proceso constitucional del país. Se afilió a los unitarios y participó activamente en la Coalición del Norte, aunque su participación fue breve debido al declive de esta organización tras las derrotas sufridas por sus aliados. Tras exiliarse en Perú, regresó a Tucumán donde se involucró nuevamente en política, desplazando al gobernador Celedonio Gutiérrez y apoyando la formación del Congreso Constituyente que culminaría con la promulgación de la nueva constitución. Zavalía fue posteriormente elegido gobernador de Tucumán y designado interventor federal en Santiago del Estero, aunque su intervención allí resultó fallida cuando no pudo restituir al gobernador Pedro Ramón Alcorta a su cargo debido a la oposición de los hermanos Taboada. Su carrera política se extendió hasta el final del siglo XIX, apoyando a figuras como Bartolomé Mitre y Rufino Elizalde, lo que le valió un lugar destacado en la historia argentina por su defensa intransigente de ciertos ideales políticos.

A lo largo de su vida, Zavalía dejó un legado significativo tanto a nivel provincial como nacional. Su participación en el desarrollo de la Constitución Nacional Argentina y su papel como gobernador de Tucumán marcaron importantes hitos en la historia política del país. Asimismo, sus esfuerzos por restablecer la estabilidad gubernamental en Santiago del Estero, aunque no exitosos, reflejan su compromiso con la unidad nacional y el orden político durante un período turbulento de la Argentina. Su férrea alineación con figuras como Mitre y Elizalde también contribuyó a definir la orientación política de Tucumán y del norte argentino en los años posteriores, sentando las bases para futuros debates políticos y constitucionales que continuarían influyendo en el desarrollo democrático del país.

@misc{distéfano2025,
  author    = {Luz Distéfano},
  title     = {Salustiano Zavalía},
  year      = {2025},
  publisher = {HISTORIA ARGENTINA},
  url       = {https://historiaargentina.org/salustiano-zavalia/}
}