Benjamín Virasoro

Benjamín Virasoro, nacido en Corrientes el 1 de mayo de 1812, fue un destacado militar y político argentino que jugó un papel crucial en las guerras civiles del siglo XIX. Como jefe del Estado Mayor del ejército y comandante en jefe nacional, Virasoro se erigió como una figura central durante la lucha por el poder entre los partidarios de Rosas y sus oponentes unitarios. Su carrera política alcanzó su punto culminante al asumir la gobernación de Corrientes en 1847, un cargo que ocuparía hasta principios de la década de 1850. Durante este período, implementó importantes reformas educativas y económicas, sentando las bases para el desarrollo futuro de su provincia. Posteriormente, Virasoro desempeñó un papel crucial en la organización del ejército federal durante las batallas decisivas de Cepeda y Pavón, contribuyendo significativamente a la caída del régimen rosista. Su influencia persistió hasta el final de su vida, aunque enfrentó dificultades al intentar formar tropas para la Guerra del Paraguay en 1865.

Inicios

Benjamín Virasoro comenzó su carrera militar temprano, participando en varias batallas bajo el mando de distintos líderes militares. En 1832, combatió como hacendado en la batalla de Pago Largo a las órdenes de Genaro Berón de Astrada y luego se unió a José María Paz en la batalla de Caaguazú. Más tarde, bajo el mando de Fructuoso Rivera, luchó en Arroyo Grande.

Junto con su hermano José Antonio Virasoro, Benjamín se incorporó al ejército del gobernador entrerriano Justo José de Urquiza y sirvió directamente a Pedro Cabral, el gobernador federal de Corrientes. Durante este período, enfrentaron una oposición unitaria liderada por los hermanos Joaquín y Juan Madariaga, pero Virasoro y su equipo se retiraron a Entre Ríos tras presentar poca resistencia.

En 1845, participó en la invasión de Urquiza a Corrientes. Luchó en la batalla decisiva de Laguna Limpia e intervino en las negociaciones que culminaron con el Tratado de Alcaraz. En la segunda campaña de Urquiza contra su provincia, Virasoro dirigió una ala de caballería en la victoriosa batalla de Potrero de Vences, donde comandó a numerosos exiliados correntinos.

Después de la victoria de Potrero de Vences, se discutió que los exiliados involucrados en el conflicto causaran asesinatos de prisioneros. La legislatura provincial nombró gobernador a Miguel Virasoro tras conocerse los resultados de la batalla, pero este paso rápidamente al segundo plano para permitir la elección de Benjamín como gobernador en diciembre de 1847.

Gobernación

Después de la batalla decisiva en Potrero de Vences, Miguel Virasoro fue designado gobernador interino de Corrientes. Sin embargo, una legislatura leal al Partido Federal eligió a Benjamín Virasoro como nuevo gobernador, quien asumió el cargo en diciembre de 1847 y alcanzó el rango de general.

Durante su mandato, Benjamín implementó varias reformas significativas. Estableció una escuela y un tribunal de medicina, recuperó la economía provincial y fortaleció los servicios postales. Asimismo, promovió la siembra obligatoria de algodón para propietarios rurales y abrió el comercio con Paraguay.

Además, Benjamín fundó el Colegio Argentino en Corrientes, una institución educativa pionera que ofrecía un nivel de enseñanza avanzado. También creó el primer colegio para niñas en la provincia. Su gobierno fue marcado por conflictos con los paraguayos en Misiones y enfrentamientos internos.

En 1852, Benjamín arrestó al presidente de la legislatura local debido a sospechas de connivencia con sus oponentes. Este incidente llevó a su ejecución ordenada por Urquiza, lo que ilustra la tensión política que caracterizaba el período de su gobernación en Corrientes.

Últimos años

Benjamín Virasoro vivió gran parte de los años siguientes en Rosario, donde jugó un papel significativo en la defensa costera del río Uruguay. Sin embargo, no participó directamente en acciones militares dentro de su provincia natal.

En 1859, asumió el cargo de jefe de Estado Mayor de la Confederación Argentina y organizó los ejércitos bajo las órdenes de Urquiza para enfrentar la batalla de Cepeda. Dos años después, en Pavón, Virasoro volvió a organizar las tropas federales que lucharon contra el ejército porteño.

Tras la batalla de Pavón, se mantuvo al mando de los contingentes federales que permanecieron en campaña en territorio santafesino. Su campamento fue atacado por Venancio Flores y sus tropas, lo que resultó en una masacre de soldados bajo las órdenes de Virasoro.

Después de este incidente, se retiró a Entre Ríos para vivir bajo la protección del gobernador Justo José de Urquiza. Cuando estalló la Guerra del Paraguay, Urquiza lo nombró jefe de una división entrerriana que pretendía unirse al ejército nacional. Sin embargo, las tropas se desbandaron en dos ocasiones debido a la influencia del general Ricardo López Jordán y posiblemente también por la presencia de Virasoro entre sus filas.

Resumen

Benjamín Virasoro nació en Corrientes el 1 de mayo de 1812 y murió en Buenos Aires el 30 de abril de 1897. Su carrera militar comenzó a temprana edad, luchando bajo las órdenes de varios líderes militares argentinos como Genaro Berón de Astrada y Fructuoso Rivera. Se unió al Partido Federal y participó en varias batallas importantes, incluyendo la invasión de Corrientes por Urquiza en 1845 y la posterior victoria de Potrero de Vences. Su papel fue crucial en las negociaciones que culminaron con el Tratado de Alcaraz, aunque su participación también estuvo marcada por acusaciones de violencia excesiva contra prisioneros.

Como gobernador de Corrientes desde diciembre de 1847, Virasoro implementó diversas reformas y mejoras en la educación y el sistema judicial provincial. Sin embargo, su gobierno enfrentó desafíos significativos, incluyendo sospechas de connivencia con enemigos internos o externos que llevaron a arrestos y ejecuciones. Posteriormente, Virasoro asumió roles importantes como jefe de Estado Mayor, organizando los ejércitos federales para batallas cruciales como Cepeda y Pavón. A pesar de su dedicación al Partido Federal y a figuras clave como Urquiza, enfrentó dificultades en sus últimos años, incluyendo la desbandada de tropas durante la Guerra del Paraguay.

@misc{palma2025,
  author    = {Hernán Palma},
  title     = {Benjamín Virasoro},
  year      = {2025},
  publisher = {HISTORIA ARGENTINA},
  url       = {https://historiaargentina.org/benjamin-virasoro/}
}