Batalla de Pago Largo

La Batalla de Pago Largo se produjo el 31 de marzo de 1839 en la provincia argentina de Corrientes. El enfrentamiento opuso las fuerzas del gobernador correntino Genaro Berón de Astrada, que luchaba contra Juan Manuel de Rosas, a las tropas leales al líder porteño dirigidas por Pascual Echagüe. Esta contienda tuvo lugar en medio de un conflicto político más amplio entre facciones unitarias y federales del Río de la Plata, donde Berón de Astrada buscaba independizarse de Buenos Aires y aliarse con Uruguay para enfrentar a Rosas. La batalla resultó decisiva para el control territorial en la región, ya que la victoria de Echagüe consolidó la influencia de Rosas sobre Corrientes y limitó las aspiraciones separatistas de Berón de Astrada.

Antecedentes

Berón de Astrada enfrentó a Rosas debido a la negativa del gobernador porteño de permitir la navegación libre por los ríos, lo que afectaba el comercio y desarrollo de Corrientes. Para luchar contra Rosas, Berón de Astrada pactó con Fructuoso Rivera, presidente uruguayo, quien prometió aportar 2000 hombres para unirlos a las tropas correntinas de 4000 efectivos. Sin embargo, Rivera no cumplió su parte y Berón de Astrada inició la campaña por sí solo.

Pascual Echagüe, leal a Rosas, se enteró del acuerdo entre Berón de Astrada y Rivera mediante Salvador María del Carril. Con apenas 2000 hombres en armas, Echagüe fue destacado para enfrentar el alzamiento correntino, llamando a milicianos y reservistas para aumentar sus tropas hasta cerca de 6000 efectivos. Estos incluían contingentes de Santa Fe y Corrientes, así como dos piezas de artillería.

Berón de Astrada concentró sus fuerzas en el arroyo Mocoretá con unos 5000 hombres aproximadamente, compuestos principalmente por milicianos inexpertos. Su ejército enfrentaba la desmotivación al ser comandado por oficiales unitarios, lo que complicaba su preparación para la batalla.

El 31 de marzo de 1839, Echagüe avanzó con sus tropas sobre territorio correntino desde el arroyo Calá, decidido a impedir la formación de un frente común entre las fuerzas uruguayas y correntinas.

La batalla

Ante el avance enemigo, Berón de Astrada retrocedió desde su posición inicial hacia Ombú, al norte de Curuzú Cuatiá. El movimiento estratégico de Pascual Echagüe lo obligó a presentar batalla a orillas del arroyo Pago Largo, al sur de Curuzú Cuatiá.

El choque inicial favoreció a los correntinos, quienes avanzaron con la infantería sobre el centro del frente enemigo. Sin embargo, una carga eficaz de caballería entrerriana dirigida por Justo José de Urquiza desorganizó al ejército inexperto de Berón de Astrada. La batalla se prolongó durante varias horas y luego siguió una persecución que duró dos días.

Berón de Astrada fue derribado de su cabalgadura por un tiro de boleadoras, siendo ultimado a lanzazos en el campo de batalla. Según una anécdota no confirmada, Urquiza ordenó arrancar una tirita de piel de la espalda del gobernador para confeccionar una manea, que luego obsequió a Rosas.

Consecuencias

Tras su victoria en Pago Largo, las tropas leales a Rosas avanzaron hacia la Banda Oriental, pero fueron detenidas por fuerzas uruguayas. La derrota correntina y el asesinato de Berón de Astrada provocaron un clima de miedo y desconfianza en toda la provincia. Pascual Echagüe solicitó urgentemente que se nombrara a alguien cercano a él como nuevo gobernador, además de exigir la anulación del Pacto Federal con Uruguay y la confiscación de bienes pertenecientes a Berón de Astrada y sus partidarios.

El Congreso correntino designó a Pedro Ferré para ocupar el cargo de gobernador, pero Rosas no apoyó esta decisión. Como resultado, Ferré tuvo que renunciar y la Legislatura eligió finalmente al sargento José Antonio Romero como nuevo gobernante.

Resumen

La Batalla de Pago Largo estalló en 1839 debido a tensiones políticas y comerciales entre Corrientes y Buenos Aires. El gobernador correntino, Genaro Berón de Astrada, se alzó contra Juan Manuel de Rosas por la restricción del tráfico fluvial impuesta por Buenos Aires. Aunque Berón de Astrada pactó con el presidente uruguayo Fructuoso Rivera para enfrentar juntos a Rosas, este no cumplió su promesa de enviar tropas. Así, Berón de Astrada inició la campaña con una fuerza compuesta principalmente por milicianos y veteranos contrarios al régimen unitario que lo lideraba.

La derrota decisiva de las tropas correntinas en Pago Largo tuvo profundas consecuencias políticas y sociales. La muerte del gobernador Berón de Astrada provocó un miedo generalizado entre los habitantes de la provincia, quienes sufrieron excesos por parte del ejército vencedor. El triunfo de Pascual Echagüe le permitió a Rosas nombrar a Pedro Ferré como nuevo gobernador de Corrientes, aunque este cargo fue luego ocupado por José Antonio Romero tras la renuncia de Ferré. La batalla consolidó el poder de Rosas y marcó un punto de inflexión en las relaciones entre Buenos Aires y sus provincias vecinas, sentando precedentes para conflictos futuros.

@misc{messina2025,
  author    = {Leonardo Messina},
  title     = {Batalla de Pago Largo},
  year      = {2025},
  publisher = {HISTORIA ARGENTINA},
  url       = {https://historiaargentina.org/batalla-de-pago-largo/}
}