Jerónimo Helguera

Jerónimo Helguera, nacido el 17 de octubre de 1794 en Buenos Aires durante el Virreinato del Río de la Plata, fue un destacado militar argentino que jugó un papel crucial tanto en la lucha por la independencia como en las guerras civiles internas. A fines de 1806, a los doce años, se incorporó a las milicias como cadete y participó activamente en diversos conflictos militares, incluyendo la expedición de Belgrano al Paraguay y batallas decisivas como Tucumán y Salta. Su carrera militar estuvo marcada por episodios heroicos y desafíos estratégicos que le valieron ascensos graduales hasta alcanzar el rango de teniente coronel. Helguera, quien vivió durante una época de intensa transformación política y social en América del Sur, fue testigo y participante directo de los eventos que definieron la configuración inicial de las repúblicas sudamericanas emergentes. Su fallecimiento ocurrió en diciembre de 1838 en Copiapó, Chile, tras una vida dedicada al servicio militar y a la causa independentista.

Guerra de Independencia

Jerónimo Helguera participó activamente en la Guerra de Independencia Argentina. A fines de 1806, se unió como cadete al cuerpo de Patricios y prestó servicio durante las invasiones inglesas. En 1810, formó parte de la Expedición de Belgrano al Paraguay, donde intervino en el ataque a Campichuelo y fue ascendido a teniente segundo por sus méritos. Sin embargo, en la batalla de Paraguarí, Helguera fue capturado junto con otros soldados y trasladado como prisionero a Montevideo desde Asunción.

Después de su liberación, regresó a Buenos Aires y marchó hacia Rosario donde asistió al levantamiento del Ejército del Norte. Combatieron en Tucumán, donde Helguera fue elegido por Belgrano para informar sobre la victoria obtenida en solo seis días. Regresó al norte y participó en batallas cruciales como Salta, Vilcapugio y Ayohuma.

Helguera desempeñó un papel significativo durante las guerras civiles argentinas, donde su lealtad a Belgrano fue evidente al servir como edecán hasta el fallecimiento de este. En la batalla de Cañada de la Cruz, Helguera luchó bajo el mando del coronel Lamadrid y posteriormente formó parte de las fuerzas que derrotaron a Manuel Pagola, lo cual le valió un ascenso a teniente coronel.

En febrero de 1822, debido a una reforma impulsada por Bernardino Rivadavia, Helguera fue dado de baja del servicio militar. Sin embargo, antes de este evento, prestó servicios militares durante la Guerra de Independencia con valentía y dedicación, contribuyendo significativamente en varias batallas cruciales para la causa independentista.

Guerras civiles

Durante el motín de Arequito, Helguera fue capturado por las fuerzas de Bustos y más tarde liberado. Trasladándose luego a Buenos Aires, prestó servicio como edecán de Belgrano hasta su muerte. Acompañó al coronel Lamadrid en la defensa contra las avanzadas federales poco después de la batalla de Cañada de la Cruz.

Helguera se puso a órdenes del coronel Manuel Dorrego para hacer campaña contra Santa Fe, participando en el asalto de San Nicolás. Llevó posteriormente los prisioneros capturados a Buenos Aires y ayudó a derrotar la sublevación del coronel Manuel Pagola, lo que le valió un ascenso a teniente coronel. Acompañó también a Lamadrid en su campaña contra Francisco Ramírez en Santa Fe, donde sufrieron dos derrotas.

Fue dado de baja por la reforma militar impulsada por Bernardino Rivadavia en febrero de 1822. Sin embargo, Helguera se radicó en Tucumán ese mismo año y volvió brevemente al ejército antes de trasladarse a Salta en febrero de 1825.

En Salta, participó en la campaña del gobernador Arenales al Alto Perú. Prestó servicios en esa provincia hasta principios de 1826, cuando fue elegido diputado al congreso de Buenos Aires por Tucumán y votó a favor de la constitución unitaria de ese año.

Resumen

Jerónimo Helguera nació en Buenos Aires en 1794 durante el Virreinato del Río de la Plata. Hijo de un oficial naval español, comenzó su carrera militar como cadete y participó activamente en las luchas por la independencia de Argentina, incluyendo batallas cruciales contra invasiones británicas y ejércitos paraguayos. Ascendió rápidamente gracias a sus méritos militares, sirviendo bajo comandantes notables como Belgrano y Velasco. Durante las guerras civiles argentinas, Helguera fue prisionero de Bustos pero luego se unió al coronel Lamadrid para combatir contra fuerzas federales. Su carrera militar tuvo altibajos, incluyendo su retiro forzoso en 1822 debido a una reforma impuesta por Bernardino Rivadavia.

Helguera jugó un papel significativo en la política y el conflicto interno de Argentina al votar a favor de la constitución unitaria de 1826, aunque esta medida no encontró apoyo entre las provincias. En los años siguientes, continuó su servicio militar en Tucumán y Salta hasta que fue elegido diputado por Tucumán en el congreso de Buenos Aires. A pesar de estas contribuciones políticas y militares, la carrera posterior de Helguera no está detallada en las fuentes disponibles, lo cual limita nuestra comprensión del legado a largo plazo que dejó tras su muerte en diciembre de 1838 en Copiapó, Chile.

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