David Jewett

David Jewett fue un marino estadounidense nacionalizado argentino que desempeñó un papel crucial en la historia del conflicto entre Argentina y Gran Bretaña por las Islas Malvinas. Nacido el 17 de junio de 1772 en Connecticut, Estados Unidos, Jewett tuvo una exitosa carrera militar en la marina estadounidense durante los conflictos con Francia y España. En 1801 abandonó temporalmente la Marina de Guerra de EE.UU., pero regresó para luchar contra Gran Bretaña durante la guerra de 1812. Posteriormente, ofreció sus servicios a las Provincias Unidas del Río de la Plata (predecesoras de Argentina), donde fue nombrado coronel y comandante de la fragata Heroína. En 1820, Jewett lideró una expedición que visitó por primera vez las islas Malvinas, izando allí la bandera argentina en un acto simbólico que marcó el inicio del conflicto territorial con Gran Bretaña.

Biografía temprana

David Jewett nació en "North Parish" de New London, hoy Montville, en la colonia británica de Connecticut (actualmente uno de los Estados Unidos), el 17 de junio de 1772. Estudió leyes y posteriormente se unió a la marina de guerra de los Estados Unidos, donde fue nombrado capitán por George Washington en 1795. Comandó la nave Trumbull, encargándose de escoltar al buque de provisiones Charlotte desde Nueva York hasta las Indias Occidentales para reabastecer a la escuadra estadounidense que operaba contra los franceses.

En el USS Constitution bajo el mando de Silas Talbot, Jewett tuvo como tarea principal proteger la navegación estadounidense y interceptar corsarios y mercantes franceses. Autorizado para capturar cualquier buque francés, en abril de 1800 capturó la goleta Peggy, que fue declarada botín de guerra por los tribunales locales de Connecticut en septiembre del mismo año. Jewett también capturó la goleta Vengeance frente a Jérémie, Haití, con 130 personas a bordo, incluyendo tripulantes y refugiados.

Tras la paz, abandonó la marina de guerra en 1801 tras una reforma militar. Sin embargo, regresó durante la Guerra de 1812 contra Gran Bretaña, liderando ataques que desocuparon el litoral desde Boston hasta Virginia después del saqueo británico de Washington D.C.

En 1815, Jewett llegó a Buenos Aires con su propio barco, el Invincible, ofreciendo sus servicios al recién formado estado independiente de las Provincias Unidas del Río de la Plata. Durante este tiempo, capturó cuatro barcos españoles y fue nombrado coronel en la marina argentina, donde le dieron el comando de la fragata Heroína en 1820.

Carrera naval en Estados Unidos

David Jewett comandó la fragata Trumbull, una misión que lo llevó a interceptar y capturar varias naves bajo bandera francesa durante el conflicto con Francia. Entre sus logros destacados estuvo la captura de la goleta Peggy en abril de 1800, seguida por la apropiación del Vengeance al año siguiente frente a Haití. Estos actos fortalecieron la posición estadounidense durante los enfrentamientos con Francia.

Después de abandonar la marina debido a una reforma militar en 1801, Jewett regresó a sus funciones navales tras el estallido de la guerra de 1812. Durante este conflicto, dirigió un ataque exitoso contra la Marina británica, desocupando así las costas desde Boston hasta Virginia. Su estrategia naval fue crucial para limitar la presencia británica en estas áreas.

Jewett demostró habilidad y coraje al liderar operaciones navales que protegían los intereses estadounidenses frente a amenazas extranjeras, fortaleciendo así la posición militar del país durante períodos de conflicto. Su contribución fue significativa en la consolidación de las capacidades navales de Estados Unidos.

En 1826, Jewett viajó a Nueva York por asuntos relacionados con la marina brasileña y allí se casó con Eliza Lawrence Mactier, lo que marcó su último vínculo formal con el territorio estadounidense antes de dedicarse plenamente al servicio naval en Brasil.

Conflictos con Francia y Gran Bretaña

Durante los conflictos con Francia, David Jewett destacó al capturar dos naves francesas. En abril de 1800, comandaba el Trumbull cuando interceptó a la goleta Peggy en aguas del Atlántico. La Peggy fue considerada botín de guerra por los tribunales locales y su propiedad cuestionada ante la Corte Suprema de Estados Unidos. Un año después, frente a Haití, Jewett capturó la Vengeance, un barco francesa armado con ocho cañones que había huido de las tropas de Toussaint L'Ouverture.

Tras abandonar la marina en 1801 debido a una reforma militar, Jewett volvió a servir durante la guerra de 1812 contra Gran Bretaña. Aprovechando su experiencia naval, lideró un ataque exitoso que desocupó las costas desde Boston hasta Virginia, limitando así significativamente la presencia británica en estas áreas.

Jewett jugó un papel crucial al interceptar y capturar naves bajo bandera francesa durante los conflictos con Francia. Estos actos fortalecieron la posición estadounidense frente a sus adversarios europeos, proporcionando una ventaja estratégica significativa en el Atlántico.

El 3 de agosto de 1801, Jewett capturó la goleta francesa Vengeance mientras se encontraba cerca de Haití. Esta acción fue un golpe importante para los Estados Unidos durante su conflicto con Francia y demostró la eficacia naval de Jewett en el Atlántico.

Servicio marítimo argentino

El 22 de junio de 1815, David Jewett llegó al puerto de Buenos Aires a bordo del Invincible. Ofreció sus servicios al recién creado Estado independiente de las Provincias Unidas del Río de la Plata y fue aceptado para luchar contra fuerzas españolas. Durante este período, el Invincible capturó cuatro barcos: la polacra Tita, la fragata Santander y los bergantines Júpiter y San Antonio. Jewett fue nombrado coronel en la marina de guerra argentina y obtuvo el mando de la fragata Heroína en 1820.

Con la Heroína a su cargo, Jewett inició un viaje que se tornaría problemático debido al escorbuto que afectaba a gran parte de su tripulación. A pesar de las dificultades sanitarias, el navío llegó a Puerto Soledad en octubre de 1820, capital de las Islas Malvinas. Allí encontró a una serie de cazadores británicos y estadounidenses que operaban sin permiso del gobierno argentino.

El 6 de noviembre de ese año, Jewett izó la bandera celeste y blanca argentina en acto solemne sobre las islas Malvinas. En este momento, advirtió a los barcos extranjeros presentes que sus actividades eran ilegales y perjudicaban los recursos naturales locales.

Tras esta proclamación, Jewett leyó una declaración bilingüe en español e inglés para garantizar la comprensión de todos los involucrados. En ella, expresaba su intención de proceder con corrección y cortesía hacia todas las naciones amigas mientras desempeñaba su cometido de evitar la explotación ilegal de los recursos naturales en el área.

Contribuciones históricas

Durante su servicio a Argentina, David Jewett desempeñó un papel crucial al capturar cuatro naves bajo bandera española y fue nombrado coronel en la marina argentina. Comandando la fragata Heroína desde 1820, enfrentó numerosos desafíos, incluido el escorbuto que afectaba a gran parte de su tripulación durante un viaje problemático hacia las Islas Malvinas.

El 6 de noviembre de 1820, Jewett realizó una acción histórica al izarse la bandera celeste y blanca argentina en Puerto Soledad, capital de las islas. Esta proclamación formalizaba el reclamo territorial argentino sobre Malvinas y advirtió a los cazadores británicos e estadounidenses que operaban ilegalmente allí, instándolos a respetar la autoridad argentina.

Tras su destacada labor en Argentina, Jewett prestó servicios a Brasil, donde fue nombrado comandante de la fragata União. Su experiencia naval continuó siendo valiosa bajo el mando del famoso Lord Cochrane, luchando contra provincias brasileñas que aún mantenían vínculos con Portugal.

La misión en Malvinas representó un hito significativo para Jewett y Argentina, al establecer formalmente la soberanía argentina sobre las islas. Este acto sentó las bases para futuros reclamos territoriales argentinos en el Atlántico Sur.

Resumen

David Jewett, nacido en Connecticut en 1772, tuvo una extensa carrera militar que lo llevó a servir tanto en la marina de los Estados Unidos como posteriormente en la argentina y brasileña. En sus comienzos, bajo el mando del presidente George Washington, participó activamente en operaciones contra Francia, capturando dos goletas francesas: Peggy y Vengeance. Abandonó la Marina estadounidense tras la paz de 1801 pero regresó durante la Guerra de 1812 para combatir a Gran Bretaña. En 1815, ofreció sus servicios al recién independizado estado argentino, donde desempeñó roles clave en varias operaciones marítimas contra España y obtuvo el comando de la fragata Heroína.

El papel más destacado de Jewett llegó cuando comandaba la Heroína en 1820. A pesar de las dificultades con su tripulación, izó por primera vez la bandera argentina en Puerto Soledad, Malvinas, reclamando formalmente el territorio para Argentina y advirtiendo a los navíos extranjeros sobre la ilegalidad de sus actividades. Este acto tuvo implicaciones diplomáticas significativas al requerir una declaración bilingüe que incluía las demandas argentinas ante Gran Bretaña y Estados Unidos. Posteriormente, prestó servicios a Brasil, donde alcanzó altos rangos militares antes de ser acusado por mala conducta y luego indultado por el emperador Pedro I en 1824. Su legado incluye la importante misión en las Malvinas que sentó precedentes para futuras disputas territoriales entre Argentina, Gran Bretaña y otras naciones involucradas.

@misc{ferrer2026,
  author    = {Julia Ferrer},
  title     = {David Jewett},
  year      = {2026},
  publisher = {HISTORIA ARGENTINA},
  url       = {https://historiaargentina.org/david-jewett/}
}