Asonada de Álzaga

La asonada de Álzaga, ocurrida el 1 de enero de 1809, fue un intento fallido por parte del alcalde Martín de Álzaga y sus partidarios del Cabildo de Buenos Aires para destituir al virrey Santiago de Liniers. Este movimiento tuvo lugar en medio de una creciente tensión política que se originó tras la victoria contra las invasiones inglesas, donde Liniers había ascendido a un puesto de gran influencia y respeto. La asonada surgió como respuesta al descontento con el gobierno de Liniers, quien fue acusado de despotismo y falta de lealtad hacia la corona española por parte del Cabildo, que veía en él una figura cada vez más independiente e influenciada por ideales liberales. Aunque inicialmente parecía tener éxito al lograr el apoyo de varias milicias españolas y un grupo de manifestantes, Liniers finalmente evitó la caída de su gobierno mediante una serie de maniobras políticas que le permitieron mantener su posición como virrey del Río de la Plata.

Situación previa

Santiago de Liniers y Martín de Álzaga fueron considerados héroes tras la reconquista de Buenos Aires durante la primera invasión inglesa al Virreinato del Río de la Plata en 1806. Dos años después, Liniers asumió el cargo de virrey tras la segunda invasión británica, reemplazando a Rafael de Sobremonte, quien había abandonado su puesto durante la crisis anterior. La victoria contra los ingleses elevó la posición de Liniers y fue ratificado en su cargo por orden del monarca español Carlos IV.

Sin embargo, Francisco Javier de Elío, gobernador de Montevideo, desafió la autoridad de Liniers al establecer una Junta de Gobierno en su ciudad, argumentando que el virrey era francés y, por lo tanto, un aliado potencial del Imperio Napoleónico, enemigo de España. Esto provocó tensiones políticas y amenazas revolucionarias contra Liniers, particularmente cuando se intentó desafiar sus decisiones familiares.

En octubre de 1808, el Cabildo estuvo a punto de iniciar una rebelión debido al matrimonio del hijo de Liniers en territorio bajo su gobierno, lo cual era ilegal según las leyes españolas. Sin embargo, la negativa de la Real Audiencia a apoyar esta protesta impidió que se concretara el levantamiento inicialmente planeado por Álzaga y sus seguidores.

La asonada

El 1 de enero de 1809, Martín de Álzaga y sus partidarios intentaron forzar la renuncia del virrey Santiago de Liniers. El alcalde lideró una reunión del Cabildo que propuso nombrar un nuevo cabildo compuesto por opositores conocidos del virrey. Su plan contó con el apoyo de varias milicias españolas y una multitud de manifestantes en la Plaza de la Victoria, pero Liniers firmó sin objeciones los cambios propuestos, salvando así su posición.

A media tarde, Álzaga presentó un acta formal exigiendo la renuncia de Liniers. El obispo Benito Lué y Riega, junto con otros líderes civiles, apoyaron esta demanda. Sin embargo, el coronel Manuel Belgrano Saavedra, comandante de los Patricios criollos, intervino en el Fuerte de Buenos Aires, desafiando a Álzaga. Con la espada desenvainada, Saavedra llevó al virrey al balcón del fuerte, donde fue aclamado por una multitud convocada por él.

Esta acción provocó un enfrentamiento entre las milicias partidarias y enemigas de Liniers. Aunque hubo algunos disparos que causaron heridos, la mayoría de los rebeldes evacuaron la plaza sin resistirse, asegurando así la continuidad del gobierno de Liniers.

Consecuencias

El día posterior a la asonada, Martín de Álzaga y sus principales partidarios fueron desterrados a Carmen de Patagones. La Audiencia del Río de la Plata inició un juicio contra ellos por "independencia", aunque los dos secretarios involucrados no sufrieron represalias.

Las milicias urbanas que habían apoyado el movimiento revolucionario, incluyendo al Tercio de Miñones, Gallegos y Vizcaínos, así como a los Cazadores Correntinos, fueron disueltas. Algunos soldados pasaron a otros cuerpos militares, pero sus oficiales fueron dados de baja definitivamente.

El destierro de Álzaga y sus seguidores tuvo un impacto significativo en la estructura del poder local. El Cabildo fue reorganizado, con nuevos dirigentes asumiendo el control, muchos ligados al jefe de los Patricios y a otros comandantes militares criollos.

El 14 de mayo de 1810, Manuel Belgrano Saavedra lideró una segunda revolución que derrocó al virrey Liniers. Esta acción sentó las bases para la creación de la Primera Junta, marcando un punto crucial en el proceso independentista argentino.

Interpretaciones

Desde Vicente Fidel López en adelante, la asonada de Álzaga ha sido interpretada como una reacción absolutista dirigida por españoles para mantener el dominio español en el Virreinato del Río de la Plata. Muchos historiadores han repetido esta visión sin cuestionarla.

Sin embargo, varios autores han puesto en duda esta perspectiva al señalar que Martín de Álzaga era vasco y llegó a América siendo niño, lo cual dificultaba su lealtad hacia una España que apenas recordaba. Además, la posterior trayectoria política del revolucionario Mariano Moreno no concuerda con el supuesto carácter absolutista atribuido a los partidarios de Álzaga.

Durante ese período, quienes se autodenominaban absolutistas siempre se opusieron firmemente a la formación de juntas de gobierno. Esta posición contradice la idea de que los seguidores de Álzaga buscaran imponer un régimen absolutista en Buenos Aires.

El 24 de mayo de 1810, una junta gobernante fue establecida en Buenos Aires sin enfrentar resistencia significativa, marcando el fin del poder absoluto del virrey y la primera etapa hacia la independencia.

Resumen

La asonada de Álzaga tuvo sus orígenes en el conflicto entre los partidarios del virrey Santiago de Liniers y aquellos que apoyaban al Cabildo de Buenos Aires. Este antagonismo se intensificó debido a la creciente desconfianza hacia Liniers, quien fue acusado de ser un francés y de tener relaciones con Napoleón. La presión para su destitución aumentó cuando el gobernador Francisco Javier de Elío en Montevideo desconoció la autoridad del virrey, lo que socavó aún más la estabilidad política. Las tensiones culminaron con un intento fallido de derrocar a Liniers a finales de 1808 y finalmente el 1 de enero de 1809, cuando Álzaga lideró una rebelión armada que buscaba forzar la renuncia del virrey. Sin embargo, Liniers logró mantener su posición al contar con el apoyo clave de los comandantes criollos, especialmente de Saavedra y sus tropas.

Las consecuencias inmediatas de la asonada incluyeron el destierro de los líderes rebeldes a Carmen de Patagones. La Audiencia inició un juicio por "independencia" contra ellos, pero no se llevaron acciones legales contra los dos secretarios del Cabildo. Además, las milicias urbanas que apoyaron la sublevación fueron disueltas y sus oficiales despojados de sus cargos. El evento también llevó a una renovación en el liderazgo del Cabildo, con la elección de nuevos dirigentes más cercanos al movimiento criollo y menos afines al virrey Liniers. A pesar de que inicialmente se interpretó como un intento de mantener el dominio español, varios historiadores han cuestionado esta visión tradicional, señalando las complejas circunstancias personales e históricas que rodearon la asonada y su verdadero significado dentro del contexto político más amplio.

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