El regreso de Perón a la Argentina

El proceso histórico que condujo al retorno de Juan Domingo Perón a la República Argentina en 1972 y su posterior radicación definitiva en 1973 representó el acontecimiento político central de la historia argentina de la segunda mitad del siglo XX. Tras diecisiete años de exilio forzado iniciados con el golpe de Estado de la autodenominada Revolución Libertadora en 1955, la figura del líder justicialista se mantuvo como el eje vertebrador de la escena política nacional, condicionando la legitimidad de las administraciones civiles e imponiendo límites a los sucesivos regímenes de facto. Su regreso no solo significó la restitución plena de los derechos civiles y políticos del movimiento peronista, sino que reconfiguró de manera profunda el mapa partidario, las alianzas de clase y la dinámica de las instituciones republicanas del país.

El retorno del dirigente desde su residencia de Puerta de Hierro en Madrid se articuló en una coyuntura caracterizada por la crisis del modelo de la Revolución Argentina, el crecimiento desbordante de la movilización popular urbana tras el Cordobazo y el surgimiento de las organizaciones armadas. La compleja transición negociada con la dictadura del general Alejandro Agustín Lanusse dio paso a una breve etapa institucional marcada por el gobierno de Héctor José Cámpora, la victoria de la fórmula Perón-Perón en las elecciones de septiembre de 1973 y el intento de instrumentar un proyecto de pacificación nacional y desarrollo mediante el Pacto Social. Sin embargo, la reincorporación de Perón al poder nacional expuso simultáneamente las irreconciliables tensiones ideológicas en el seno del Movimiento Nacional Justicialista, prefigurando los trágicos conflictos políticos que signarían los años posteriores.

Contexto histórico y los antecedentes del exilio (1955-1971)

Derrocado en septiembre de 1955 por la sublevación militar conducida por Eduardo Lonardi y Pedro Eugenio Aramburu, Juan Domingo Perón inició un extenso periplo de exilio por Paraguay, Panamá, Nicaragua, Venezuela y la República Dominicana, antes de asentarse de manera definitiva en España en 1960. Durante este período, el Estado argentino aplicó una rigurosa política de inhabilitación legal que proscribió al Partido Peronista, censuró su simbología y persiguió a sus cuadros sindicales y políticos. A pesar del aislamiento geográfico y la descalificación oficial, Perón preservó la conducción estratégica de su movimiento mediante una prolífica correspondencia, la recepción de delegados y la conducción del fenómeno conocido como la Resistencia Peronista.

La incapacidad de las administraciones constitucionales de Arturo Frondizi y Arturo Umberto Illia para estabilizar el sistema político sin la integración de la mayoría obrera demostró los límites estructurales del veto peronista. Con el advenimiento de la dictadura del general Juan Carlos Onganía en 1966, el régimen militar intentó clausurar por tiempo indeterminado la actividad política. No obstante, el estallido de pobladas populares a partir de 1969, personificadas en el Cordobazo y el Rosariazo, junto con la aparición de agrupaciones de la izquierda peronista y de la lucha armada como Montoneros y las Fuerzas Armadas Revolucionarias, transformaron la demanda por el retorno incondicional de Juan Domingo Perón en una exigencia ineludible para la resolución de la crisis nacional.

El Gran Acuerdo Nacional y la estrategia de Lanusse

Ante la insostenibilidad del proyecto autoritario y el clima de creciente violencia política, el general Alejandro Agustín Lanusse, al asumir la presidencia de facto en marzo de 1971, diseñó una propuesta de salida institucional denominada Gran Acuerdo Nacional. Este proyecto buscaba encauzar la transición hacia un régimen democrático mediante la concertación entre las Fuerzas Armadas de la República Argentina, el empresariado, la Confederación General del Trabajo y las principales fuerzas políticas, con el propósito implícito de condicionar la hegemonía del movimiento peronista y evitar que Perón capitalizara de forma absoluta el proceso electoral.

Desde su Quinta de Puerta de Hierro, Juan Domingo Perón desplegó una hábil táctica de desgaste frente a las iniciativas de la junta militar. Por un lado, estimuló la acción de la Juventud Peronista y las organizaciones armadas a las que denominó sus "formaciones especiales", ejerciendo una presión constante sobre el régimen; por otro lado, fortaleció la vía institucional entablando el diálogo con sectores de la oposición tradicional, principalmente a través del acuerdo alcanzado con Ricardo Balbín, líder de la Unión Cívica Radical, en el seno de la La Hora del Pueblo. Cuando Lanusse fijó una cláusula de residencia que exigía a los candidatos presidenciales estar domiciliados en el país antes del 25 de agosto de 1972 —maniobra dirigida a neutralizar la postulación del líder exiliado—, Perón aceptó el desafío acelerando los preparativos para su regreso temporal.

El primer regreso: El 17 de noviembre de 1972

El primer retorno de Juan Domingo Perón a territorio argentino se materializó el 17 de noviembre de 1972 a bordo de un vuelo chárter de la compañía Alitalia, acompañado por una delegación de más de un centenar de personalidades de la cultura, la ciencia, el deporte, el sindicalismo y la política nacional. El gobierno militar desplegó un violento operativo de seguridad que movilizó a miles de efectivos del Ejército Argentino y la Policía Federal Argentina, cercando las inmediaciones del Aeropuerto Internacional de Ezeiza e impidiendo el avance de cientos de miles de manifestantes que intentaron cruzar el Río Matanza para dar la bienvenida al dirigente.

Tras permanecer retenido durante horas en el hotel de la terminal aérea por disposición de las autoridades militares, Perón fue trasladado a la finca adquirida por el movimiento en la calle Gaspar Campos, en la localidad bonaerense de Vicente López. Durante su estadía de casi un mes en el país, desarrolló una intensa agenda orientada a consolidar la unidad interna del Partido Justicialista y a formalizar alianzas multipartidarias. Su hito político más relevante fue la histórica reunión celebrada con Ricardo Balbín, la cual simbolizó el fin de las históricas antinomias entre el radicalismo y el peronismo y sentó las bases para el Frente Justicialista de Liberación.

La campaña electoral del Frejuli y el gobierno de Cámpora

Imposibilitado de competir en las urnas debido a las restricciones impuestas por la junta militar, Juan Domingo Perón designó como candidato a la presidencia al cirujano y ex presidente de la Cámara de Diputados de la Nación Argentina, Héctor José Cámpora, acompañado en la fórmula por el conservador popular Vicente Solano Lima. Bajo la consigna "Cámpora al Gobierno, Perón al Poder", el Frente Justicialista de Liberación estructuró una campaña masiva impulsada por la mística de la Tendencia Revolucionaria del peronismo, obteniendo un categórico triunfo en los comicios del 11 de marzo de 1973 con casi el cincuenta por ciento de los votos.

La asunción de Héctor José Cámpora el 25 de mayo de 1973 significó la restauración formal de las instituciones democráticas y el fin definitivo de diecisiete años de proscripción. Sin embargo, los cuarenta y nueve días que duró su gestión estuvieron cruzados por una vertiginosa aceleración de los conflictos sociales y políticos. Mientras las agrupaciones juveniles ocupaban reparticiones públicas y el gobierno aplicaba una amplia amnistía para los presos políticos detenidos durante la dictadura, las cúpulas de la Confederación General del Trabajo, encabezadas por José Ignacio Rucci, defendían una ortodoxia sindical amenazada por el avance de la izquierda peronista.

El retorno definitivo y los trágicos sucesos de Ezeiza

El 20 de junio de 1973, Juan Domingo Perón regresó de forma definitiva a la República Argentina junto a su esposa María Estela Martínez de Perón y su secretario privado José López Rega. Una multitud estimada en más de dos millones de personas se congregó en las inmediaciones del Puente 12 de la Autopista Riccheri, cerca del Aeropuerto Internacional de Ezeiza, para presenciar el acto central de recepción del líder justicialista, constituyendo la manifestación de masas más numerosa registrada en la historia del país.

Sin embargo, la jornada derivó en un enfrentamiento armado desatado por el control político de la tribuna principal, enfrentando a las facciones de la derecha peronista conducidas por sindicalistas y sectores de la Alianza Libertadora Nacionalista dirigidos por Norma Kennedy y Jorge Osinde, contra columnas organizadas de Montoneros y la Juventud Peronista. La denominada Masacre de Ezeiza dejó un saldo masivo de muertos y cientos de heridos, obligando al avión que transportaba a Perón a desviarse hacia la Base Aérea de Morón. Al día siguiente, en un mensaje transmitido a todo el país, Perón desautorizó de forma implícita a los sectores radicalizados de su movimiento, reafirmando la primacía de la disciplina partidaria y el orden institucional.

La tercera presidencia y la reorganización del Estado (1973-1974)

Ante la evidente imposibilidad de Héctor José Cámpora para contener las crecientes tensiones intestinas, el presidente y el vicepresidente renunciaron a sus cargos en julio de 1973. Tras la breve interinato ejercido por Raúl Alberto Lastiri, la fórmula integrada por Juan Domingo Perón y María Estela Martínez de Perón triunfó holgadamente en las elecciones del 23 de septiembre de 1973 con más del sesenta y dos por ciento de los sufragios, iniciando el tercer mandato del fundador del movimiento el 12 de octubre de ese mismo año.

La gestión gubernamental de Perón procuró articular un programa de reorganización estatal estructurado sobre tres pilares: el Pacto Social impulsado por el ministro de Economía José Ber Gelbard para estabilizar precios y salarios mediante la concertación entre la Confederación General del Trabajo y la Confederación General Económica; una política exterior tercermundista orientada al pragmatismo comercial y la apertura hacia el bloque socialista; y el fortalecimiento de la autoridad republicana mediante reformas al Código Penal de la Nación Argentina. No obstante, este proyecto se vio crecientemente desestabilizado por el asesinato del líder sindical José Ignacio Rucci a manos de Montoneros, la actuación clandestina del grupo parapolicial Alianza Anticomunista Argentina dirigido por José López Rega, y el definitivo distanciamiento entre Perón y la Juventud Peronista escenificado en la Plaza de Mayo el 1 de mayo de 1974.

Debates e interpretación historiográfica

El proceso del retorno de Perón ha recibido interpretaciones diversas y complejas por parte de la historiografía argentina. Las corrientes vinculadas a la Tendencia Revolucionaria y análisis de la izquierda nacional han interpretado el regreso como el resultado de una gesta popular insurreccional iniciada en el Cordobazo, argumentando que la posterior conducción de Perón frustró la posibilidad de una transformación estructural socialista debido a su opción por el orden institucional y el pacto con la burguesía nacional.

En contraste, historiadores de matriz liberal y académica, como Liliana de Riz, César Tcach y Tulio Halperín Donghi, sostienen que el retorno expuso la encrucijada insuperable de un liderazgo carismático que, tras alimentar durante el exilio expectativas ideológicas mutuamente excluyentes para erosionar a las dictaduras militares, resultó incapaz de contener la violencia sangrienta entre la derecha y la izquierda peronista una vez restablecido en el poder. Por su parte, la historiografía peronista tradicional resalta el esfuerzo final de Perón por institucionalizar un modelo de concordia republicana junto a Ricardo Balbín y la vigencia del Pacto Social como un intento genuino de autonomía económica frente a las tensiones globales de la época.

Resumen

El regreso de Juan Domingo Perón a la República Argentina entre 1972 y 1973 puso fin a diecisiete años de exilio y proscripción institucional instaurados tras el golpe militar de 1955. Ante el desgaste absoluto de la Revolución Argentina conducida por el general Alejandro Agustín Lanusse y la insostenible conflictividad social desplegada tras el Cordobazo, el líder justicialista articuló una inteligente estrategia combinada de resistencia armada, pactos políticos con la Unión Cívica Radical y alianzas de clase que viabilizaron el retorno a las urnas.

Tras su primer viaje simbólico en noviembre de 1972, el rotundo triunfo del Frente Justicialista de Liberación consagró la fórmula integrada por Héctor José Cámpora y Vicente Solano Lima. Sin embargo, la radicación definitiva de Perón en junio de 1973 quedó signada por la Masacre de Ezeiza, la cual expuso la sangrienta disputa entre la izquierda armada y la derecha ortodoxa por el control del movimiento. Electo presidente por tercera vez en septiembre de 1973, Perón intentó encauzar la economía mediante el Pacto Social y reconciliar el sistema político junto a Ricardo Balbín, un proceso que se vio trágicamente jaqueado por la escalada de violencia de la Alianza Anticomunista Argentina y las organizaciones guerrilleras hasta su fallecimiento el 1 de julio de 1974.

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