Francisco Manrique

Francisco Guillermo Manrique fue un destacado militar, político y periodista argentino nacido en Mendoza el 10 de febrero de 1919 y fallecido en Buenos Aires el 15 de febrero de 1988. Su carrera abarca diversas facetas del servicio público y la política nacional, incluyendo un papel significativo durante las dictaduras militares de los años sesenta y setenta. Ocupó puestos importantes como jefe de la Casa Militar en el gobierno de Eduardo Lonardi y Pedro Eugenio Aramburu, y luego se desempeñó como ministro de Salud y Acción Social bajo Roberto Marcelo Levingston y Alejandro Agustín Lanusse. Su participación política alcanzó su punto culminante cuando fue candidato a la presidencia en 1973 por la Alianza Popular Federalista, obteniendo un notable 12,19% de los votos. Más tarde, durante el gobierno de Raúl Alfonsín, Manrique fue nombrado secretario de Turismo y luego elegido diputado nacional por la Capital Federal en 1986, representando al partido Unión Cívica Radical. Su trayectoria refleja tanto su compromiso con las estructuras militares como su transición hacia roles civiles y políticos más tarde en su vida, marcada por eventos significativos de la historia argentina del siglo XX.

Carrera naval

Francisco Guillermo Manrique egresó del Escuela Naval en 1937 y desarrolló una intensa carrera marítima. Entre sus misiones destacadas estuvo un curso de guerra antisubmarina en Escocia, la limpieza de minas submarinas en el río Támesis y otro entrenamiento sobre lucha contra submarinos en Weymouth, Inglaterra.

Manrique recibió la rendición de un submarino alemán que se había rendido tras finalizar la Segunda Guerra Mundial. Luego fue director del Liceo Naval y enseñó en la Escuela Superior de Guerra del Ejército y en la Escuela de Comando y Estado Mayor de la Fuerza Aérea.

En 1949, como segundo comandante de un buque, participó en una campaña a la Antártida. Posteriormente fue comandante de varios barcos: el rastreador Comodoro Py, el submarino Santa Fe y la fragata Hércules. Con esta última realizó un relevamiento con radar de toda la costa patagónica.

En 1956, ya en tiempos de la Revolución Libertadora, Manrique fue nombrado subjefe de la Casa Militar por Eduardo Lonardi. Sin embargo, presentó su renuncia al cargo dos meses después debido a las presiones para forzar la dimisión del presidente de facto Lonardi.

La Revolución Libertadora

Ferviente opositor al gobierno del presidente constitucional Juan Domingo Perón, Francisco Guillermo Manrique participó en las conspiraciones para derribar el régimen aunque evitó involucrarse directamente en el Bombardeo de Plaza de Mayo que dejó más de 700 muertos. Detenido durante la Revolución Libertadora mientras se encontraba a bordo del buque Hércules amarrado en Puerto Belgrano, fue condenado a prisión por su implicación.

Eduardo Lonardi, quien derrocó a Perón y autodenominó como líder de la Revolución Libertadora, lo liberó y nombró subjefe de la Casa Militar. Sin embargo, Manrique presentó su renuncia al cargo en noviembre, dos meses después de haber sido designado. La dimisión forzada del presidente Lonardi permitió que Pedro Eugenio Aramburu asumiera el poder y lo convirtiera nuevamente en jefe de la Casa Militar.

En este papel, Manrique recibió a Juan José Valle, líder de la revolución del 9 de junio de 1956, quien fue prometido con vida. Sin embargo, Aramburu ordenó su fusilamiento pese a las garantías dadas por Manrique. Durante el gobierno de facto de Aramburu, Manrique desempeñó misiones diplomáticas en Chile, Perú, Uruguay, Brasil, Bolivia y Guatemala, sirviendo como representante extraoficial del dictador en la Reunión de Presidentes Americanos celebrada en Paraná.

En 1970, asumió el Ministerio de Bienestar Social bajo Roberto Levingston. Su gestión estuvo marcada por un brote epidémico masivo de poliomielitis que reportó más de 6490 casos y una tasa de mortalidad del 33,7% en todo el país.

Actividad periodística y diplomática

Después de la Revolución Libertadora, Francisco Guillermo Manrique decidió abandonar la Armada para dedicarse a la política. En 1958, fundó el diario Correo de la Tarde, un medio con una clara orientación socialmente conservadora pero económicamente progresista. A través de este periódico, Manrique criticaba abiertamente al gobierno del presidente Arturo Frondizi y viajó a varios países para representar intereses diplomáticos argentinos.

En 1961, publicó un artículo en Correo de la Tarde que provocó su expulsión definitiva de las Fuerzas Armadas. Ese mismo año fue designado miembro de una comisión de la Organización de Estados Americanos para analizar la Alianza para el Progreso propuesta por John Fitzgerald Kennedy, con quien mantuvo una entrevista.

Manrique continuó sus actividades periodísticas y diplomáticas incluso después de asumir cargos ministeriales. Su papel como representante oficial en misiones internacionales durante los gobiernos de facto permitió a Manrique mantener su influencia política más allá del ámbito militar, posicionándolo como una figura influyente tanto dentro como fuera de Argentina.

Ministerio de Bienestar Social

En junio de 1970, Francisco Guillermo Manrique fue nombrado Ministro de Bienestar Social por el presidente de facto Roberto Levingston. Sin embargo, debido a las discrepancias con otros miembros del gabinete, presentó su renuncia al cargo en febrero de 1971.

Al asumir la presidencia el general Alejandro Lanusse en marzo de 1971, Manrique volvió a ocupar el Ministerio de Bienestar Social. Durante este período, suprimió varios beneficios sociales que provocaron protestas y paros generales por parte de la Confederación General del Trabajo (CGT). Entre sus responsabilidades estuvo poner en marcha las reparticiones dependientes del ministerio, como la Secretaría del Menor y la Familia y el Instituto Nacional de Obras Sociales para Jubilados y Pensionados.

Manrique también impulsó la creación del Prode, un juego de azar basado en partidos oficiales de fútbol que se convirtió en una importante fuente de ingresos para campañas asistenciales. Sin embargo, debido a severas diferencias con el general Lanusse, Manrique presentó su renuncia al ministerio en agosto de 1972, decidiendo dedicarse exclusivamente a la política desde ese momento.

El Partido Federal y la candidatura presidencial

En 1972, Francisco Guillermo Manrique decidió postularse como candidato a presidente para las elecciones del año siguiente. Este movimiento político tuvo lugar poco después de su renuncia al Ministerio de Bienestar Social. Su aspiración contó con el respaldo inicial del Partido Renovador, dirigido por Federico Carman, quien jugó un papel crucial en la recolección de fondos para la campaña.

Manrique formó parte de la Alianza Popular Federalista junto con otros partidos políticos como el Partido Demócrata Progresista y el Partido Unión Popular. Esta coalición política buscaba presentar una alternativa al gobierno peronista en las elecciones presidenciales de 1973. La fórmula Manrique-Raymonda obtuvo un notable tercer puesto, consiguiendo cerca del 15% de los votos válidos y logrando la representación parlamentaria con 25 escaños en la Cámara de Diputados.

La participación de Manrique en estas elecciones marcó una etapa decisiva en su carrera política, consolidándolo como un referente del espectro político opositor.

Últimos años

Desde 1974, Francisco Guillermo Manrique regresó al periodismo, editando la revista Respuesta Argentina. Un año después, esta publicación fue reemplazada por la segunda época del Correo de la Semana, en el cual criticaba abiertamente las políticas económicas y sociales impuestas por los gobiernos peronistas y luego por la dictadura militar encabezada por Jorge Rafael Videla. Sin embargo, su periódico fue clausurado en noviembre de 1977 debido a una crítica directa al rumbo económico del régimen militar.

Miguel Bonasso destacó que tanto Ricardo Balbín como Francisco Manrique, representantes de la Unión Cívica Radical y el Partido Federal respectivamente, se negaron a participar activamente en el golpe militar de 1976 pero acordaron no oponerse al mismo. Este acuerdo les permitió mantener cierta autonomía política durante ese período.

Después de la Guerra de las Malvinas, Manrique intensificó su oposición al gobierno militar. En un reportaje radial realizado por Cacho Fontana en 1982, Manrique llamó públicamente "hijo de puta" al general Ramón Camps, quien era uno de los oficiales más involucrados en la represión estatal durante el régimen militar. Este comentario tuvo una gran repercusión por su audacia y directo desafío a las autoridades militares.

En 1986, Manrique fue nombrado secretario de Turismo por el presidente Raúl Alfonsín, un cargo que ocupó hasta poco antes de su fallecimiento. Al año siguiente, en 1987, fue elegido diputado por la Capital Federal como parte de la lista de candidatos presentada por la Unión Cívica Radical dentro del marco de la denominada Convergencia Programática.

Resumen

Francisco Guillermo Manrique nació en Mendoza el 10 de febrero de 1919 y falleció en Buenos Aires el 15 de febrero de 1988. Su carrera comenzó como militar, destacándose en la Armada Argentina con participaciones significativas durante la Segunda Guerra Mundial y luego como director del Liceo Naval. Como opositor al gobierno peronista, se involucró en las conspiraciones que culminaron con el derrocamiento de Juan Domingo Perón por parte de la Revolución Libertadora. Posteriormente, ocupó cargos importantes bajo los gobiernos dictatoriales de Eduardo Lonardi y Pedro Eugenio Aramburu, incluyendo el de jefe de la Casa Militar y enviado especial en misiones internacionales.

Las consecuencias más notables de su carrera fueron su nombramiento como ministro del Ministerio de Salud y Acción Social durante las dictaduras de Roberto Marcelo Levingston y Alejandro Agustín Lanusse. Sin embargo, este período estuvo marcado por escándalos relacionados con la vacunación contra la poliomielitis, lo que resultó en un brote epidémico significativo. Su legado incluye también su participación como periodista y político, fundando el diario Correo de la Tarde y postulándose como candidato presidencial por la Alianza Popular Federalista en 1973. Finalmente, tras una breve etapa como secretario de Turismo bajo Raúl Alfonsín, Manrique fue elegido diputado por la Capital Federal hasta el final de su vida, representando siempre a la Unión Cívica Radical y contribuyendo al panorama político argentino durante varias décadas.

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