Segundo Triunvirato

El Segundo Triunvirato fue el órgano ejecutivo y colegiado de gobierno, compuesto por tres integrantes, que asumió la conducción de las Provincias Unidas del Río de la Plata entre el 8 de octubre de 1812 y el 31 de enero de 1814. Esta institución surgió como reemplazo directo del Primer Triunvirato en un momento de severa definición política y militar para el proceso emancipador del cono sur. Su misión principal estuvo orientada a reorientar las acciones del gobierno revolucionario, imprimir un ritmo más decidido a las campañas militares contra los realistas y convocar a un congreso representativo de los pueblos iberoamericanos que permitiera definir la organización institucional de la región.

La trayectoria del Segundo Triunvirato estuvo estrechamente vinculada al accionar de la Logia Lautaro, una organización secreta cuya influencia moldeó la mayor parte de las determinaciones del ejecutivo. A lo largo de sus casi dieciséis meses de gestión, el cuerpo impulsó profundas medidas políticas, administrativas, militares y culturales, destacándose entre ellas la instalación de la Asamblea General Constituyente, conocida popularmente como la Asamblea del Año XIII. Sin embargo, el deterioro del escenario internacional con la restauración monárquica en España y los reveses en el frente bélico precipitaron la necesidad de concentrar el mando, lo que derivó en la disolución del órgano colegiado para dar paso al Directorio.

Antecedentes y origen del golpe de 1812

Hacia fines de 1812, la conducción política ejercida por el Primer Triunvirato atravesaba un creciente desprestigio y desencadenó severas dudas en torno a su compromiso emancipador. Ante la inminencia del retorno del rey Fernando VII al trono español, las autoridades ejecutivas vacilaban entre sostener la independencia definitiva de las Provincias Unidas del Río de la Plata o retornar a la obediencia colonial. Esta falta de firmeza se evidenció de manera alarmante cuando el gobierno le ordenó al general Manuel Belgrano, comandante del Ejército del Norte, emprender un repliegue táctico hasta Córdoba en caso de afrontar un ataque masivo del Ejército Real del Perú. Semejante instrucción implicaba resignar sin combate toda la Intendencia de Salta del Tucumán a las fuerzas realistas.

La dinámica política interna sufrió una profunda transformación a partir del 9 de marzo de 1812 con el arribo desde Europa de un grupo de patriotas encabezados por José de San Martín y Carlos María de Alvear. Estos líderes fortalecieron el impulso surgido originalmente durante la Revolución de Mayo y procedieron a fundar la Logia Lautaro, una sociedad secreta ideada para coordinar y encauzar el proceso revolucionario. A este espacio se sumaron diversos sectores de la ciudad de Buenos Aires que se encontraban profundamente disconformes con la conducción del Primer Triunvirato.

El estallido político final se vio catalizado por la llegada de las noticias sobre la victoria patria conseguida por el ejército de Manuel Belgrano en la batalla de Tucumán, hecho que convulsionó a la sociedad porteña. En ese contexto, una asamblea designada por el propio ejecutivo debatía el nombramiento de un nuevo triunviro, resultando electo Bernardino Rivadavia, quien ya se desempeñaba como ministro de la institución y dirigía sus políticas. Antes de que dicha designación fuera confirmada, se desencadenó un levantamiento de tipo militar el 8 de octubre de 1812. Los coroneles José de San Martín, Manuel Guillermo Pinto y Francisco Ortiz de Ocampo movilizaron e ingresaron con sus tropas a la plaza principal, exigiendo la deposición de la totalidad de las autoridades.

Frente a la presión militar, se abrieron negociaciones y se resolvió consultar a los mismos representantes del pueblo de la capital que habían constituido la asamblea previa para que eligieran a las nuevas autoridades. De ese proceso de votación resultaron electos Nicolás Rodríguez Peña con 172 votos a favor y 12 en contra, Antonio Álvarez Jonte con 147 a favor y 35 en contra, y Juan José Paso con 96 a favor y 87 en contra. Mientras que Nicolás Rodríguez Peña y Antonio Álvarez Jonte eran reconocidos líderes de la Logia Lautaro, Juan José Paso encabezaba un sector político moderado e indeterminado que había promovido manifestaciones contra el gobierno anterior. Antes de tomarles juramento, el poder popular les impuso la obligación ineludible de convocar a la brevedad una Asamblea General Constituyente integrada por representantes de todas las provincias para declarar la independencia y redactar una constitución.

Modificaciones en la integración del gobierno

Desde sus inicios, el Segundo Triunvirato estuvo marcado por tensiones y divergencias internas entre sus componentes. La convivencia entre la facción más radical vinculada a la Logia Lautaro, representada por Nicolás Rodríguez Peña y Antonio Álvarez Jonte, y la postura más moderada de Juan José Paso dificultó la cohesión del gabinete. Esta correlación de fuerzas provocó que la sociedad secreta ejerciera un predominio casi total sobre las decisiones tomadas por el Poder Ejecutivo.

A lo largo de su existencia, la conformación del Segundo Triunvirato sufrió constantes alteraciones en sus nombres, siendo Nicolás Rodríguez Peña el único triunviro que se mantuvo de manera ininterrumpida desde la creación hasta la disolución del órgano. La primera modificación ocurrió el 20 de febrero de 1813, cuando Juan José Paso se retiró del gobierno y fue reemplazado por José Julián Pérez (también citado como José Julián Pérez Echalar).

Meses más tarde, la estructura volvió a modificarse con la partida de Antonio Álvarez Jonte, quien fue sustituido el 19 de agosto de 1813 por Gervasio Posadas (o Gervasio Antonio de Posadas). Finalmente, la última recomposición institucional del triunvirato tuvo lugar el 5 de noviembre de 1813, oportunidad en la que José Julián Pérez dejó su cargo y en su lugar ingresó el dirigente Juan Larrea. Esta formación, compuesta por Nicolás Rodríguez Peña, Gervasio Posadas y Juan Larrea, condujo el ejecutivo hasta los momentos finales del régimen colegiado.

Obras de gobierno y transformaciones institucionales

Inmediatamente después de su asunción el 8 de octubre de 1812, el Segundo Triunvirato tomó severas medidas políticas por disposición del Cabildo. En ese sentido, ordenó el arresto y alejamiento de la capital de Bernardino Rivadavia, al tiempo que exigió el retiro del dirigente Juan Martín de Pueyrredón hacia la provincia de San Luis. Asimismo, el periodista Vicente Pazos Kanki, conocido opositor al referente Bernardo de Monteagudo, fue detenido y expulsado mediante el destierro. Tras la posterior apertura de la asamblea, tanto Bernardino Rivadavia como Juan Martín de Pueyrredón fueron sometidos a juicio.

En el plano militar y de reconocimiento a las fuerzas emancipadoras, el ejecutivo dictó a mediados de octubre de 1812 una resolución para condecorar a los efectivos que combatieron en la batalla de Tucumán. El estímulo otorgado consistió en el uso de una charretera distintiva para la tropa, un cordón para los sargentos y una medalla honorífica para la oficialidad. Asimismo, con miras a resolver la cuestión constitucional, el 4 de diciembre de 1812 el gobierno dispuso la creación de una comisión especial encomendada a redactar un texto constitucional.

El 31 de enero de 1813 se alcanzó uno de los hitos más relevantes de este período con la formal instalación en Buenos Aires de la Asamblea General Constituyente, organismo conocido históricamente como la Asamblea del Año XIII. Durante los meses iniciales, la asamblea ejerció una clara primacía política e institucional por encima del triunvirato. No obstante, hacia finales de 1813 el cuerpo legislativo paralizó casi en su totalidad sus sesiones, devolviendo la iniciativa política de manera exclusiva al Poder Ejecutivo.

El accionar del Segundo Triunvirato se extendió también al campo de la salud, la educación, la organización territorial y la defensa marítima. El 10 de marzo de 1813 fundó la Escuela de Medicina, colocándola bajo la dirección del médico Cosme Argerich; esta institución constituyó uno de los pilares académicos que permitirían la posterior creación de la Universidad de Buenos Aires en la década siguiente. En el área administrativa, el 14 de noviembre de 1813 creó la Intendencia de Cuyo, con jurisdicción sobre las actuales geografías de Mendoza, San Juan y San Luis. En materia naval, a partir de diciembre de 1812 el gobierno inició las gestiones de organización para conformar una escuadra propia. Esta fuerza naval resultaría determinante en la campaña de 1814, logrando neutralizar a la Real Armada Española en las aguas del Río de la Plata y asegurando la rendición de la plaza realista de Montevideo.

Crisis bélica y la transición hacia el Directorio

A pesar de las relevantes iniciativas concretadas en sus primeros meses, el horizonte político del Segundo Triunvirato comenzó a ensombrecerse hacia fines de 1813 debido al empeoramiento de la coyuntura geopolítica y a los reveses en el campo de batalla. El asentamiento definitivo de Fernando VII nuevamente en el trono de España incrementó de forma alarmante el peligro de una ofensiva o invasión realista a gran escala contra los territorios rioplatenses.

El golpe definitivo a la estabilidad del ejecutivo colegiado se produjo tras el fracaso de la segunda expedición auxiliadora al Alto Perú. Las severas derrotas padecidas por las tropas comandadas por el general Manuel Belgrano en la batalla de Vilcapugio y en la batalla de Ayohúma desarticularon el frente norte y sumieron al gobierno patriota en una extrema zozobra.

Frente a la gravedad de la crisis institucional y bélica, el dirigente Carlos María de Alvear, contando con el decidido respaldo de la Logia Lautaro, promovió la necesidad de reformar el sistema político para concentrar el mando en un Poder Ejecutivo unipersonal que pudiera actuar con mayor rapidez y efectividad. Esta propuesta derivó en la disolución formal del Segundo Triunvirato el 31 de enero de 1814. En esa misma fecha, la asamblea procedió a nombrar a Gervasio Posadas (o Gervasio Antonio de Posadas) como el primer Director Supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata, dando inicio a la etapa del Directorio.

Resumen

El Segundo Triunvirato fue el órgano colegiado que ejerció el gobierno de las Provincias Unidas del Río de la Plata entre el 8 de octubre de 1812 y el 31 de enero de 1814. Formado tras el levantamiento militar de los coroneles José de San Martín, Manuel Guillermo Pinto y Francisco Ortiz de Ocampo contra el Primer Triunvirato, su creación respondió a las exigencias de acelerar el proceso emancipador, reorientar las campañas militares y convocar a un congreso de las provincias. A lo largo de su existencia, su composición sufrió diversos recambios entre los que figuraron Nicolás Rodríguez Peña, Antonio Álvarez Jonte, Juan José Paso, José Julián Pérez, Gervasio Posadas y Juan Larrea, estando marcadamente influido por la Logia Lautaro.

Durante su gestión se removió a figuras del gobierno anterior como Bernardino Rivadavia y Juan Martín de Pueyrredón, y se concretaron obras de relevancia institucional como la puesta en marcha de la Asamblea del Año XIII, la fundación de la Escuela de Medicina por Cosme Argerich, la conformación de la Intendencia de Cuyo y el armado de la escuadra naval que combatiría a la Real Armada Española. No obstante, el retorno al trono del rey Fernando VII y los desastres militares sufridos por Manuel Belgrano en la batalla de Vilcapugio y en la batalla de Ayohúma precipitaron una crisis de gobernabilidad. A instancias de Carlos María de Alvear y la Logia Lautaro, el triunvirato se disolvió para dar paso al Directorio, asumiendo Gervasio Posadas como máxima autoridad unipersonal.

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